摘自《阿弥陀经要解讲记》
为什么蕅益大师为我们抉择念佛法门?这个法门叫“带业往生”,我们听到这句话,我们这个心可以定下来了。为什么?带业我们才有指望,不带业我们没有指望。就是这个惑业我们可以带着去,可以带到西方极乐世界去,可以带着去见阿弥陀佛,这个事情就容易、就简单了;如果不带业这就难了。其它的法门没有说带业的,唯独这个法门带业,所以这个法门能叫一切众生平等得度。
前些年在美国,有一些人说到净宗带业不能往生,必得要消业才能往生,这个说法确实震撼了全世界的念佛人,使许许多多念佛人都感到惊慌。一九八四年,沈家桢居士请我到纽约讲经,我在洛杉矶转机,在洛杉矶住十天,周宣德老居士在机场迎接我,见了我就告诉我:“法师,现在有人说带业不能往生,怎么办?我这几十年佛不是白念了吗?”他说这话说得非常严肃,态度非常的悲观。我听了之后,告诉他:“带业不能往生,那就不要去了。”他听我说这个话,他也听不懂什么意思,他听了觉得很茫然,两只眼睛看着我,我就老实告诉他:“如果带业不能往生,西方世界就只有阿弥陀佛孤家寡人一个,你去干什么?”他还是没听懂,还是疑惑的眼光看我。我就告诉他:“老居士,那些说带业不能往生的人查经,查了很多经都没有带业这个字样,虽然没有带业这个字样,观音菩萨、大势至菩萨、文殊、普贤,都是《华严经》法身大士求生西方净土的,我们在《华严经》看到的,你知不知道?”他说:“我知道,《华严经》上读过。”我说:“等觉菩萨还有一品生相无明没破,那是不是业?”他听明白了,这才懂了。等觉菩萨去往生,带一品生相无明也是带业去往生。不带业就是阿弥陀佛一个人,除阿弥陀佛一个人之外,哪个不带业?只是带的多少不一样。西方净土经告诉我们,它有四土、三辈、九品,这在《观无量寿佛经》、《无量寿经》都有。如果不带业,哪来的三辈、九品?四土、三辈、九品是从带业带的多少而分的;不带业,决定没有四土,决定没有九品,应该完全是平等的。我说:“你放心!老实去念,决定往生。不要听信这些话动摇了自己的信念,那我们才吃亏上当!”可是说这些话的人在美国很有地位,我们不能得罪他,我后头补充一句话:“人家说消业也没有说错,多消一点就少带一点,到那边品位就高一点。”我说这样才能够圆满。祖师大德遵循佛的教诲,教导我们在末法时期,在大乘佛法当中修学这个法门,你决定成就。这是说这部经的圆满、顿超。
按:带业往生实是带惑往生、伏惑往生,“业”主要指见思惑业,是相对他宗自力法门必须断尽见思惑竖出三界而言。净宗是带惑往生,横出三界。至于伏惑往生,是说烦惑现行时,是根本不能往生的,所以必须伏惑;包括第一类决定往生的自力定力伏惑,及第二类临终念佛忏罪往生的不伏而伏!但须注意,带业往生决非带恶道诸罪往生,荐文《带业往生、消业往生与带惑往生》。