证严法师著述

　　第五、正命

　　业的成就是因为众生有活命（生活的命根），有生命就有动作，有动作就会产生业。福业与恶业，无论是幸福或罪恶，都是由于众生有命的存在，才会造就这些善恶的业，我们若能正确的利用生命，则生命力可累积福分。

　　蠢动含灵皆是命，有知觉的众生都称为命，有气息的出入就是有命的存在。气即呼吸，呼吸存在则众生还活在世间，当一气不来时，命就断了。一期的寿命称为“分段生死”，如幻的命根也有变异生死；断了变异生死，就是四圣生命的慧根。学佛就是希望能去掉如幻的变异生死，进而延续四圣的慧命。

　　四圣的慧命就是出家修行，这里所谓的出家不是形式上的出家。出家有所谓身与心俱出家、心出家身不出家、身出家心不出家的形式。当然，因缘具足时，身心出家则能延续佛的慧命，假若因缘不具足，宁可心出家而身没出家，如此尚有功德。以出世的精神入世、发挥生命的功能，成为正信的在家居士，这也是功德。假使身出家而心没出家，不但在修行的道路上无法自立，反而破坏了佛法，这就是一种邪命。所谓出家，有上述的不同形式，我们都是身心俱出家者，心出家而身没出家的人，也是修行者；总之，发心修行的人，就是真正学佛的修行者。

　　‘正命──谓出家之人，当离五种邪命利养，常以乞食自活其命。’

　　真正要学佛修行的人，应该远离五种邪命。五种邪命是指一些人为了自我的利益而不择手段，争取世人对自己的供养，以求不劳而获。

　　佛在世时制定弟子日中一食，托钵活命。佛本是一位王子，他可以享尽人生荣华富贵的生活，但是为了清净心地，先割舍利养的思想，然后辞亲割爱，离开了利诱的环境，外出修行。经过五年的参学，六年的苦行，终于完成道业，彻悟宇宙奥妙的真理。

　　佛自觉自悟之后，便开始教化众生，引度众生。既然要度化众生，就必须先以身作则，虽然它他已成佛，在迦毗罗卫国时，父亲贵为一国之王，富甲天下，但是他仍然以身作则，守持身心、远离名利，他沿门托钵，也领导弟子沿门托钵，没有师徒之别。他的弟子群中，甚至包括他的姨母、妻子、堂弟及儿子。当初印度的社会背景包括四种阶级，划分得非常清楚，地位高低悬殊，若身为奴隶则永远都是奴隶。但是若走入佛的教团，则众人一律平等，没有谁该侍奉谁，或高低贵贱之分，为了生存，就得亲自出门沿路托钵，哪怕是贵为王子、王亲贵族，皆与庶民同等。

　　譬如佛的弟弟是王子的身分，佛的堂弟也是王族，身分地位非常高贵。而地位低者，尚有在皇宫打扫、剃头的奴隶；这些奴隶是当时印度地位最低下、最令人瞧不起的人。但是无论何人走入佛门，就完全平等看待，无高下之别，所以佛陀特别制定乞食的生活。

　　若僧团中自设灶炉，就会有人做事、有人不工作的情形，这就是不平等。佛制定乞食的生活是为了领导僧团，为了调伏弟子们贡高我慢心，使那些皇亲王族的出家人，去除骄傲自大的心理，也使本来具有慈悲善心者能提高自信心。佛陀为此制戒：“日中一食，树下一宿，各自托钵以活己命。”

　　这就是所谓的“当以乞食自活其命”，这是原始佛教僧团生活的形式。佛陀领导一千多人的僧伽团体，而能人人相安无事、和睦相处，就是给予每个人平等的待遇，才能人人和平相待；这是佛在世时教团的制度。