○《地藏经》示临终恶道鬼神变作父母来迎
是阎浮提行善之人，临命终时，亦有百千恶道鬼神，或变作父母，乃至诸眷属，引接亡人，令落恶道，何况本造恶者。世尊，如是阎浮提男子、女人，临命终时，神识昏昧，不辨善恶，乃至眼耳更无见闻。是诸眷属，当须设大供养，转读尊经，念佛菩萨名号。如是善缘，能令亡者离诸恶道，诸魔鬼神悉皆退散。世尊，一切众生临命终时，若得闻一佛名、一菩萨名，或大乘经典一句一偈。我观如是辈人，除五无间杀害之罪，小小恶业，合堕恶趣者，寻即解脱。
按：此处的临命终时，包括临终前数天或十数天。民间弥留之际的老人中，常有临终数天前就“见”过世的父母亲人在身边。老人若神志还很清晰，就属于明窍附体而见；老人若时而糊涂时而清醒，多是临终特殊定境中鬼神附念而变。由于临终后期第六识渐灭，大脑功能渐失，理性思维逻辑思维受阻，老人所见境界似梦非梦，好似梦中见亡父母而不知已经过世一般，认作真实。普通家人能感知的，只是老人临终前期的附体而见，误以为老糊涂了，出现了幻觉。其实临终后期及咽气之前，老人第六识独影境中仍有诸多境界，且非常“真实”，整个临终过程鬼神皆可变作父母来接引。经文中用了“或”字，是不排除真实父母亲人来迎的可能。怎样识别是明窍附体而见，而非老人特殊定境中执想而见呢？明窍附体，当事人多不能察觉其根识已被以明窍的方式入侵，老人当时神志也很清晰，能见他人不能共见的亡父亡母就在身边，或坐床前，老人散乱心境时，或与子女谈话时，亡父母幻相亦不消失。而临终后期，随着第六识渐灭，烦惑亦随之有不伏而伏不断而断的效果，只要老人专心系念一事一物一人，就会渐入一种特殊的定境，而能想力成就，见相应的对境。越是临终后期，这种随念而现境显相的能力越强，所入定境也越深，濒死体验中走马灯现象，就是这个原理。但是，如果老人系念想心间断，临终后期神识混乱，其所见境界也快速切换，如果所见亡父母对境消失，至少证明没有鬼神他力介入；若是仍然十分清晰并不消隐，那么决定是有他力介入。经中言临终人若能闻一佛名，寻即解脱。现实中真的能这样吗？有关大寂尼师另一篇文章中，记载临终人助念数天，念佛不断，最后陷入昏迷，未能往生，又怎么解释呢？最关键之处全在“闻”字上，此闻非是过耳滑过，而是具足“闻慧”之闻。《占察经》谓：“杂乱垢心，虽诵我名而不为闻。”闻佛名号，必当思善，而发菩提之心，这才是经中所指。以杂乱垢心，自私贪图、麻木不仁等心，就算能听闻佛号，甚至执持佛号，仍然不能解脱，恶心垢心不生真实功德之故。那个未成功往生的案例，临终人虽能念佛，心境却未提升，未恢复善人标准，菩提心并不真实，故而弥陀不能接引。但是，此人就算不能往生，仍然可得临终念佛福报，来世或转生善道，或做有福鬼神，功不唐捐。经文为何说“除五无间杀害之罪，小小恶业，合堕恶趣者，寻即解脱”？听闻一句佛号，真的有这么大的功德吗？这是临终特殊时期特殊修法的缘故！这也正是临终最后之际特殊定境中修得定善的效果。若换作平时，散乱心境下，就算听闻佛号数年也不会有这种效果。临终特殊定境中，听闻佛号后，激发闻慧，主思善事，令心境提升，得定善而成重善之业及近死之业。决定来世受生优先级别的四种业中，已经占了两种，故而能对来世转生有决定性的影响。对于念佛人来说，第一誓愿是往生极乐，故而临终见父母亲人来迎，不管真假，皆属临终魔扰！
○大寂《临终如何判定往生净土》临终天人先迎公案
如书内说：北齐·慧光。居住洛阳。曾着《华严经》、《涅槃经》、《十地经》等经典的注疏，微妙穷尽地披露权实二智的义理。有一天得疾病，见到天人大众来迎接(因生天业力先成熟，故先见天人来迎。)慧光说：“我所愿求的，是归向极乐世界啊！”说完之后不久，西方净土的化佛，充满了整个虚空，慧光说：“唯愿我佛慈悲摄受，满我往生净土亲见阿弥陀佛的本愿。”随即弹指而入灭往生。(《佛祖统纪》)(按此二例皆无净土经诸所说上品行者修菩萨业等利他深广功德，故非上品往生，但均自说“见净土化佛充满”来迎接此人，应是“见净土圣众现前，个个真金色，圆满、庄严”，而不能分辨，以致误视为化佛，按此二例，必有持戒庄严功德及修学解脱正见等义理导引念佛，故能中品往生，如前所述。)(注：两段括号注释为大寂尼师所注)
附录：蕅祖《弥陀要解》节录
问：七日不乱之后，复起惑造业，亦得生耶？答：果得一心不乱之人，无更起惑造业之事。(问：若平时得七日不乱后，忙于余事，又复心乱，起惑造业，到临终时，亦得生否？蕅祖答：尔言得一心不乱后，又复心乱造业，是非真得。果真得一心不乱，决无更起惑业之理。)
按：《观经》中世尊在十六观第三观地观成时，言初得三昧，授记其临终能决定往生。如《妙宗钞》所判，对应阶位与中品下生世间善人往生同，皆为观行位初随喜品。也就是说，能决定往生者，必须是合格的善人，初具念佛三昧定功，具足最浅伏惑事一心不乱。如蕅祖所示，果得一心不乱之人，无更起惑造业之事，就算定功很浅，已经初具伏惑之力，不会再破戒造恶。慧光禅师已得甚深禅定，故而就算得病，也不会失掉最浅伏惑定功。其临终前所见天人大众迎接，以及西方净土的化佛充满了整个虚空，这些皆是定中所见，决非散乱心境，此点必须分清。随即弹指而入灭往生，这正是慧光禅师定功深厚的写照，故能坐脱立亡。慧光禅师非是先见天人来迎，后发往生极乐之愿，事与愿违，故而仍可视作临终魔扰。这与生天业力成不成熟没有关系，历代祖师大德往生极乐者比比皆是，皆具天德，却罕有弥陀接引前天人先迎之事，故而属魔扰！须注意，往生天道，有些天人来迎时，也是手持莲花接引。能否上品往生，以智者大师一行九品一心九品之说，来判定最佳！有无净土经诸所说上品行，不可视作上品生唯一标准。若能修至见阿弥陀如来法报化尊特身，皆属上品上生！以“不能分辨，以致误视为化佛”，而判为中品生，似有不妥。总之，念佛人临终若先见天人来迎，仍属魔扰！
一九八八年在美国首都华府，有位周广大先生，也是在临终前三天念佛往生的。他得的病是血癌，医生放弃治疗，这时他的家人慌了，他家里没有一个是信仰宗教的，一家人在华府开一间面包店，此时家人才到处求神求佛，希望有奇迹出现。也算他运气好，因缘殊胜，遇到华府佛教会的一位龚振华居士。龚居士是念佛最虔诚的人，专修净土，讲话心直口快，容易得罪人。周先生碰到这么一个人。龚居士一看，他的病不可能好，所以直截了当劝他不要求病好。他说：‘人在世间太苦，你好了之后还不是一样更苦，有甚么意义？不如往生到西方极乐世界，到那里去作佛、作菩萨，回来再度你的家亲眷属，这多好！’周广大一听很有道理，立刻就相信，就接受，要求他的太太儿女都帮助他念佛，求往生净土不求病好。这一个决定下得正确！佛教会的同修也有几位前去帮他助念，三天三夜佛号没有停止。念到第二天，见到地藏菩萨来了，他说出菩萨的样子，大家听他讲的样子，是地藏菩萨。龚居士很难得，立刻提醒他，不管甚么样佛菩萨、甚么人，你见到都不能跟他去，一句阿弥陀佛念到底，不见到阿弥陀佛绝对不可以去。这一句非常非常重要。他回过头来专心念‘阿弥陀佛’，念了没多久，地藏菩萨不见了。念到第三天，他说西方三圣：阿弥陀佛、观音、势至，从云端下来接引他住生。这是现代人，还是在美国，真是稀有的因缘。周先生一生从来没有接触过佛教，临终才遇到龚居士，走得清清楚楚、明明白白，他真的往生，绝对不是假的。(竫公)
按：一些法师在作临终开示时，大多都曾强调，如果见地藏、弥勒、文殊、普贤等菩萨来迎，绝不要跟着走；若见非本尊的其他佛来迎，也不要随着去……。这都是前车之鉴，临终助念时，常会发生这类魔扰之事。本尊接引之前，所见地藏等佛菩萨，决非真佛，皆属魔类怨鬼假冒前来欺骗，这已经约定俗成，是念佛人的基本常识了。其实，此则周广大往生案例，正否定了蕅祖《要解》中“临终非致魔时”的观点。蕅祖临终时非魔扰时，见佛即真佛的观点，绝对是有前提条件的，若对所有念佛人皆作如是说，绝非蕅祖本意！莲祖及省祖皆有临终魔扰的开示，故而不可随意夸大蕅祖此句开示的范围！这会让第三类、第四类念佛人，陷入种种魔扰的深坑，被魔所接引却误以为真往生！修行讲相应，不能只论临终见佛是否与经文相应，首当其冲须先论自己修行是否相应！念佛人如若菩提心不真，恶道诸罪不忏，自私贪乐求生，自力不修，只靠他力往生，能得经文中所示的真实护念利益吗？没有弥陀护念，能有护法神随身护持吗？没有佛菩萨护佑，魔类必得其便，变不变本尊，假冒佛菩萨接引，又有谁来管呢？所以，万不可过于迷信，而葬送往生大事！此处再强调一点，临终真佛接引时，必同时放光照住临终人，令其深入三昧定境，或讲经说法，最后是佛他力摄人神识入莲台，决非是自己主动跟随其往生，这也正是辨别临终魔变本尊的重要识别方法之一，念佛人必须牢记。