问:学人常念弥陀,而不识弥陀妙性与自灵妙之体,深深疑惑,不知承当,是故长夜念佛仍不免轮回,弟子如是觉不知对错?
答:你说得有道理。这个问题就是要多听经,断疑生信,你有具足坚定的信心,真实的愿望,放下万缘,一向专念,你就能成功。没有怀疑的人,经教能理解更好,不能理解没有妨碍;但是有怀疑的人,疑是菩萨最重的障碍,我们一定要断疑生信。释迦牟尼佛也是为了我们疑惑很难拔除,所以才说法四十九年,讲经三百余会;如果大家都没有疑惑,佛就不需要用这么长的时间来讲经说法,这显示出佛的无尽慈悲。
问:弥陀与自性体是一,念是性体起用,性体起用之时正是心生万法。可是学人功夫未熟,正念佛时妄想丛生,若放下观心便觉心安;若不念佛妄念亦生,心猿意马其心难制。请问如何是好?
答:这个心性是很深的学问,也是很深广的境界,没有放下妄想分别执着,对于这些事实真相都没有方法理解。于是我们在初学过程当中,也只是闻佛所说而已,不是自己境界。这个时候要看自己的根性,如果是利根,烦恼轻、智慧长,有悟入的可能,这一定要亲近善知识,在善知识会下开悟之后才能离开,没有开悟不可以离开。
心性起作用,一切时、一切处从来没有停过的。所起的作用,有正面的、有反面的,有染污的、有清净的;四圣法界就是清净的,六道就是染污的。我们放下自私自利,放下贪瞋痴慢,就是清净的,自性起用是清净的。这里面夹杂着自私自利,夹杂著名闻利养,夹杂着贪瞋痴慢,这个作用就是污染的。理跟事我们都要懂。
我们念佛功夫不熟的时候,妄念当然起来。为什么会起妄念?无量劫以来的习气,这是正常的。过去诸佛菩萨在没有成就的时候,跟我们也一样,他何以能成就?妄念起来不要去管它、不要在意,你愈管它妄念愈多,妄念起作用根本就不理它,起也好、不起也好,我根本不理你,起得多也好、少也好,都不要去管,把我们的意志集中在佛号上,你能加上观想也可以,都是用来对治妄念的办法。
对治妄念的办法多,佛家讲八万四千法门、无量法门,这些方法都是对付妄想分别执着的。你看看哪个法门对自己有效果,使用起来方便,你就可以用这个法门。用一段时期,也可以能够再换一个法门,但是原则是决定有效,能帮助自己减少烦恼、增长智慧,这就对了。如果你选的法门烦恼控制不住,妄念还更多,这个法门对自己不适合。好像我们生病吃药试试,这药吃了没效果,我们立刻就会停止,就会再去找别的,修学法门亦复如是。(憶栖法师)