问:请谈谈师父您的护生观。
答:爱护众生是一种美德,无论是古今中外,这是人类的天性。我们可以从婴儿观察起,婴儿、孩童对于小动物都非常的爱护。学佛之后,我们才真正了解虚空法界、国土众生原本是一体,比一家一族还要亲密。国土众生从哪里来的?大乘经典里面佛常说“唯心所现,唯识所变”,心是一个心,一切众生是一个心,这个话初学很难懂,所以禅宗常讲“若人识得心,大地无寸土”,这句话讲得非常有道理。心到底是什么?现在哲学家叫它做宇宙本体,在佛法里面叫它做心,叫它做性、真如本性。真心理体名词不一样,说的都是一桩事情。佛常讲“一切法从心想生”,“心想”就是识,用现代话讲就是心的作用,心起作用就变现出万事万法。所以大乘学者他肯定宇宙之间一切众生是自己,自己的化身焉能不爱护?
中国古人讲“精诚所至,金石为开”,意思就是说真诚到极处可以跟一切众生感应道交。我们试验,跟这些小动物,在家里常常看见的蚂蚁、蟑螂、小虫,我们试验跟牠沟通,有没有效果?有,真有效果,确实能沟通,于是我们跟这些小动物平等对待、和睦相处。植物也有感应,我们院子里种的花,我们在乡村里种菜,很合作,花开得特别美特别香,我们以爱心对它,它有回报。我们爱牠们,牠们也爱我们,我们敬牠们,牠们也敬我们,所以我们对一切众生一定要爱护,不要有冲突,万万不可以伤害。杀生决定不能解决问题,愈杀愈多,冤冤相报。用慈悲用爱心,慈悲能解决一切问题;科学技术只能制造问题而不能解决问题,把问题复杂化,这是我们必须要知道的。我们对于再小的蚂蚁,我们都爱牠,真诚心爱护牠。
问:护生与放生有何不同?
答:护是爱护,在日常生活当中与牠们平等对待、和睦相处,和睦相处的根本原因在平等对待;如果不平,和睦就谈不上。和平两个字,和是果,平是因;希求一切众生和睦相处,如果没有平等对待的心,和睦相处是肯定做不到的。今天我们这个地球上,许许多多国家、种族、宗教不平等,所以世界永远不会有和平。什么时候世界有真正和平?大家都觉悟了,人与人之间应当平等对待,人与一切动物要平等对待,人与一切植物要平等对待,和平就落实了。放生是看到那些小动物被人抓到,就要被人杀害了,我们遇到,这个时候应当想方设法把牠买下来。买下来,斟酌情形,如果买下来放生牠能活,我们要救牠;如果看牠就是买下来放生,牠也活不了,这就不必了,我们念佛、诵经、念往生咒,给牠回向、给牠祝福。为什么?牠已经没有办法活下去了。所以护生是本,放生是末,本末一定要搞清楚。放生是众生有急难的时候,我们帮助牠一把,古德常讲:“救人一命,胜造七级浮屠”,所以要救护众生的这些灾难。
问:许多人护生和放生都是为了对于功德有所求的作法?请问您的看法。
答:如果求做功德去护生、放生,未尝不是好事,假如没有功德的话他就不肯做了,也是一桩好事。到底有没有功德?给诸位说,没有功德,实实在在讲没有功德。是不是白做?没有白做,有福德,福德跟功德不一样,这是属于福德。你决定有果报,种善因一定得善果。怎么样把福德变成功德?你做这些事情无所求,这是功德。有所希求是福德;无所求是真心做,是清净心在做、平等心在做,这属于功德。有所求,你还求福、你还求寿,求福、求聪明智慧、求长寿,你心里还有所求,你做这些事情能满你的心愿,佛家常讲“佛氏门中,有求必应”,就是这个道理。所以有求的心去做也好,一切无求心做那就更好,那才属于功德边的事情。(憶栖法师)