《李炳南佛学问答类编》
问:佛经中谓,本性乃本来清净,那么我们的本性,又怎会变成污秽不清,究竟因何缘故?(萧金荣)
答:本性清净,名曰本觉,但无始而有无明。譬如金质,便是金质,但在矿中而与沙土混合。虽则相混,但金自金,沙土自沙土也,是故金必炼而纯,性必修方净。
问:众生皆具佛性,这佛性是从真如涅槃中起惑而来?还是无中生有?如二者皆非又何来缘起?(黎明时)
答:佛性即是真如,无始无终,不生不灭。
问:虚空无穷,大千无尽,佛教亦然,而最初始觉者依何而觉,是无始吗?(李学诗)
答:欲知始觉,必须先知始迷,先生若能了知始迷,则始觉依何而觉,自能了解。最后又提质问,始觉‘是无始吗?’尊意似有疑此为自相矛盾之处,上不云乎,知觉必先知迷,区区学浅,仅闻‘无明’(迷)有‘无始’之说,又闻有本觉之说,细味‘本’字,亦含‘无始’义,祈合观之,先生之疑,或可涣然。
问:闻说诸菩萨为上求下化,降生出现于世,在未遇明师时,本自灵明,或是由求明师悟道,再复明本觉呢?师前师后,敬请示证。(黄米田)
答:菩萨级次五十二位,又有藏通别圆之异,说来极为复杂,恐非初机易解。兹为简言大概,分为功深功浅之别,功深者乘愿应化,无隔阴之迷,降生以后,本自灵明,不过示相求师,如释尊出家求道者然。功浅者虽亦乘愿,而有隔阴之昏,一遇机缘,即能觉照,必遇明师,方能进臻极果,如历代祖师,各地参访顿悟是也。