《李炳南佛学问答类编》

　　问：尽虚空遍法界一切诸佛菩萨，及一切有情之共计数量，在无始比现在有无增减？（智恒）

　　答：体无增减，相有变化。

　　问：十方诸佛菩萨，莫不日度众生，似乎众生（包括人类）宜渐减少；何故有史以来，此世界的众生，反日见增加呢？（赖栋梁）

　　答：以六道论，人眼见者人畜而已。余四道有善有恶，诸天来此作人畜是谓堕，鬼狱来此作人畜是谓超。得度更有五乘之别，并非一超皆圣。眼见耳闻之成圣者，不及十百，未见未闻之四道堕超来此者，何止万千？此加多之原因。再以无尽虚空无量世界论，其间优劣极不一致，各土众生牵于业力，于诸世界互相堕超，此不减少之原因。试举一喻：国家创制刑律，本为刑期无刑（设刑而期不用），而监中囚人，虽有赵钱孙李假释或期满放出，监外竟仍有周吴郑王填入，例此可明。

　　问：友问：‘地球上之生物数目与时俱增，以人而论，如我国人口前称四亿七千五百万，今则号曰六亿之谱，岂四亿余之神识能增为六亿乎？若言他方来；他方迢迢远隔或竟连南瞻部洲之名亦未尝闻之，何能受牵而来哉，纵他方三宝昌隆众生得知娑婆之苦，其心当不向往，即轮回六道，亦应在其附近复为熟悉之环境，何不惮烦，若是远来娑婆世界哉？综言之，所谓神识既可由四亿增至六亿，便非无始以来染污之不生不灭不增不减之性，故知识性之说实为虚妄。’余答：神识轮回幽隐难知，如大海之波，时多时少，多时水何曾增，少时水何曾减，真际如水不减不增，俗事如波，万千变化，细思，此理当可明了友言，汝以抽象之理夺具体之事，诚难使人悦服，理果真理必不碍事，请就人数增加之事说明其增加之理可乎，余默然无以应为之奈何？（李莲阶）

　　答：此问归纳分为三点，一增减之疑，二远近之疑，三譬喻之疑。先说譬喻，喻为易解，为理论辞费，喻以悟之，喻即抽象，而非事实，如诗‘如切如磋，如磋如磨。’岂能见切磋之工时，便呼之此道学也。因此问题，是研究性，在儒学中，三千子尚不闻孔子性学，在佛学中，更是言语道断，除喻之外，开口便错。在下答此，亦惟有喻：一、增减之疑，言性应先明性何在，性如虚空，大而无外，无外自然不增不减。请问地球之上，建一栋屋，有一屋之空气，建百建千，有百千屋之空气，若建全至全球皆满，亦是屋屋有空气，试想空气有增减否。二、远近之疑，须先明吸引之力，太阳系中，各度星球，虽有远近，但吸力彼此有关。月球与地近，月满海生潮，日与地远，日生黑子，地球电波，亦生变化。地与日远，何必管远处事？此是吸力关系，不受远近所限。三、譬喻之疑，譬喻原是抽象，君之所喻，事理并无所碍。性必具体，便非真实，试搅孟荀告扬，所说莫非譬喻。暂不言其难，耻之一事，究竟何物，阳明仅以面赤形容，然赤自赤，耻自耻，究不一事也。如必具体，除非自证。