若口称佛名，系心在缘。声声相续，心心不乱。设心缘外境，摄之令还。此须生决定心，断后际念。拨弃世事，放下缘心，使此念心渐渐增长。从渐至久，自少至多。若一日二日，乃至七日，毕竟要成一心不乱而后已。此事一心也。苟得此已，则极乐之净因成就，而垂终之正念必然。身无病苦，不受恶缠。预知时至，身心欢喜。吉祥而逝，坐脱立亡。亲见弥陀，垂光接引。若理一心者，此无他法，但于事一心中，念念了达能念之心，所念之佛，三际平等，十方互融，非空非有，非自非他，无去无来，不生不灭，现前一念之心，便是未来净土之际，念而无念，无念而念，无生而生，生而无生。于无可念中，炽然而念，于无生中，炽然求生，是为事一心中明理一心也。（《净土法语》）

　　临命终前，能预知时至，是自己修行得知呢？或是佛来告知呢？

　　修行有证有得者，三毒烦恼已净尽，内心光明如镜，当下生死自在解脱，预知时至之本领自得，不必外力告知。

　　譬如六祖惠能大师，在入涅槃前的一个月，就事前预知时至告诉全寺僧众，证实入涅槃的时日，而当时惠能大师是身无病苦，心不贪恋，意不颠倒，如入禅定而坐化的，这种修行而得自在的境界，就是自己预知时至的境界，今引录六祖坛经一段经文，以供养大众。

　　六祖坛经云：“师于太极元年壬子，延和七月，命门人往新州国恩寺建塔，仍令促工。次年夏末，落成。七月一日，集徒众曰：“吾至八月，欲离世间，汝等有疑，早须相问，为汝破疑，令汝迷尽。吾若去后，无人教汝。”

　　惠能大师于七月一日，集徒众曰：‘吾至八月，欲离世间……。’这就是欲入涅槃前的一个月就已集徒众告知入涅槃的证实，这是修行靠自力而得预知时至的境界。

　　修行未证得果位，未断烦恼，有时亦有预知时至的状况，只要修行者内心稍有禅定，就有如此预知时至之妙用，但机率微乎其微。有很多高僧大德，乃至证得果位的圣僧，在往生前也有佛菩萨接引的实例，佛亲自来告之往生者的时日，多得不胜枚举，这就是自力与他力感应道交的境界。譬如晋朝净土宗第一代祖师慧远大师就是一个实例，是阿弥陀佛亲自来告之他往生的日子。我们要知道慧远大师是精通三藏者，但毕生专志净土，三十年在山上未曾下山过，修得净业殊胜庄严，曾经一生三度见三圣，又于念佛定中见极乐净土，以及先往生的同参道友，也都在西方净土中，包含僧俗二众，其数甚多，一生所做的点点滴滴之功德不计其数，在临终前感召阿弥陀佛亲自告知时日。今引述净土圣贤录供给诸君。

　　净土圣贤录云：“居山三十年，迹不入俗，专志净土，澄心观想，三见圣相，而沉厚不言，义熙十二午七月晦夕，于般若台之东龛，方从定起，见阿弥陀佛，身满虚空，圆光之中，有诸化佛，观音势至，左右侍立。又见水流光明，分十二支，回注上下，演说苦空无常无我之音，佛告远曰：‘我以本愿力故，来安慰汝，汝后七日，当生我国。’又见社中先化者，佛陀耶舍、慧持、慧永、刘遗民等，皆在侧，前揖曰：‘师早发心，何来之晚？’远谓弟子法净惠宝曰：‘吾始居此，十一年中，三睹圣相，今复再见，吾生净土必矣！即自制遗戒，至八月六日，端坐入寂，年八十三。’（如本法师《佛学问答》）

　　按：净宗念佛往生属二力往生，临终定中坐脱时是弥陀他力摄其神识入莲台，所以净宗坐脱立亡所需定功，相对低于禅宗自力坐脱；只需证决定往生的最浅伏惑事一心不乱即可，即观行位初品欲界定上下的定功。上述文章说的是已证第一类决定而自在往生的念佛人，才有预知时至的资格。但念佛人必须知晓，未能预知时至的名字位散心念佛人，临终诸缘具足时，熬过临终数天或十数天，渐入临终特殊定境，忏净恶道诸罪后，仍可见佛往生，这属于第二类临终忏罪往生（这是末法时期念佛人往生的主流方式）。未预知时至的念佛人，切勿因此而失去第二类往生的信心！另外，个别惑淡罪轻福厚的名字位散心念佛人，以菩提心真实，临终决定能忏净恶道诸罪之故，亦有预知时至的可能。但因无自力念佛定力，所以预知时至的日期多是感应梦中得知，须再辨真伪！荐文《辨别见佛真伪》。