为什么在藏传佛教中,有很多样子很凶恶的塑像?
这些样子像是很凶恶的形相,称为‘忿怒相’,分为两种性质完全不同的类别。第一种为本尊,他们是佛陀的化现,例如怖畏金刚是文殊师利(即诸佛之智慧化相)之化相,马头明王是观音大士(即诸佛之慈悲心化相)之忿怒化相等;第二种是护法。护法分为世间护法及出世间护法两类;世间护法本来是‘非人’、魔众或龙族等众生,后被佛法折服而信皈三宝,或被历代大师镇伏而以誓言缚之,他们虽是世间众生,却有一定能力护持三宝及修持佛法的行者;出世间护法是诸佛的忿怒现相,这些护法亦肩负护持三宝及奉持佛法的行者,为行者赐予修持顺缘,除摧修持道上之逆缘与障碍。怙主玛哈卡那(Mahakala)及吉祥天母(Palden Lhamo)俱为出世间护法。
现岔怒相的本尊及护法性质不同,与修行者的关系亦不相同。他们示现忿相,表义降伏烦恼及障碍,并非对众生示现忿怒。他们的外相表现忿怒相,但体性却为诸佛之慈悲心,并非世俗的嗔恨心。(《居士学佛100问》)
问:密宗佛像有许多是多头多手,有的是面貌狰狞,甚至不是人的形状,这是什么道理?
答:密宗的像都是表示一定的意义的,如观音像的四臂六臂表示菩萨行的四摄六度;大威德金刚的三十四臂加上身、口、意表示三十七道品;又如佛座上的莲花表示出离心,月轮表示菩提心,日轮表示空慧(通达一切皆空的智慧);又如手中执持的种种器具也都是表示佛菩萨的种种誓愿、智慧、功德等;面貌凶猛的一般是金刚(有大威力的神)像,表示降伏魔军的威力和作用。此外,还有其他许多天神的像。(赵朴初《佛教常识答问》)